There is a vacancy for a Course Superintendent post in a Klang Valley golf course. For those who are interested, please send me your resume and, in your email or as cover letter, mention, in not more than 100 words about why you should be The Chosen One.
Please don’t ask me which golf course it is and don’t tell me your guesses or show me that you know which one – I will respect you anyway. If you think you want to take a challenge, or leave your current job or, what the hell, see how much you are worth; why not give it a try? The figure that they mentioned to me was five-figure but my question is: is the applicant worth it?
Go ahead, you can tell your other friends too.

Gambar hiasan/File pic. Nothing to do with the vacancy. But yeah, maybe something to do with the job.

Part of my comments was published in the Star newspaper 30 Nov 2011. What was missing was the ‘how-to’ tips to do it. Maintaining turfgrass areas is a challenge at any time but to do it in the current weather condition is especially tough. With the rain washing away whatever was applied, the lack of sunlight affecting growth and the amount of water overwhelming the drainage system; it is hard to make the place look good while at the same time not waste resources or pollute the environment.

Here are some tips that are relevant to golf courses, football fields, other sports fields, public parks and yes, even lawns.

1. Fertilizing in this weather will just enrich the drainage/river/pond waters surrounding the area (it will enrich the fertilizer companies too). Stop using fertilizer granules especially if it has no slow-release or controlled-release component; actually that is sound advice at any time in our climate. Instead; use foliar fertilizer that will be absorbed faster by the grass. We may have to apply at low dosages but at closer intervals to provide enough nutrients required by the grass.
2. Hold the insecticides. ALL insecticides. If there is an urgent need to apply them, be mindful of the weather pattern. If it rains in the evening, spray early in the morning. Use systemic insecticide that will absorbed by the grass or find one that has low toxicity, half-life and/or is non-persistent.
3. Hold the fungicides. When first faced with what seems like a disease problem, deal with it without using chemicals first; raise the cutting height, reduce traffic, prune trees surrounding the area to increase sunlight and air circulation. If you still have to do it, see advice for insecticides as above.
4. (Not) making the cut. Send out the mowers only if the ground is hard enough to hold the machine. Compaction happens when a heavy enough object presses down on soft ground and its water that makes the ground softer. If/when you can mow; use lighter/back pack/push mowers to do so. And also, forget the beautiful stripes or lines on the golf course fairways or football fields; continuously mowing in the same paths will create ruts, especially in this weather.
5. Consider using a plant growth regulator to slow down plant growth.
   

   This guy had old hollow-tines welded to a piece of metal welded to a long handle so that the workers can punch the holes manually.

6. Spike, slice, solid tine or do whatever you can to puncture the surface to help water to flow down with whatever you have (old fork, 10-inch nails etc). You don’t have to go deep, as long as you can go below the thatch layer which should be about half an inch.
7. Apply soil wetting agent regularly, though preferably should do before the field is saturated with water.

If the field was flooded, the most important thing to do is to remove the layer of silt that would be clogging the surface. Use clean water to wash it off if your area is small or whatever other means you can think off; light dethatching or worse come to worse, schedule hollow-tining in February. Do not topdress on top of the silt. You’ll be creating a layering problem.

As always, read labels, use trained staff and common sense to apply any sort of chemicals. That includes fertilizers too. And if in doubt, refer to the turfgrass expert.

 Majalah Laman telah bermurah hati untuk memberi ruangan soal jawab tentang rumput kepada pembacanya. Banyak soalan yang di jawab di situ boleh membantu ramai persoalan penggemar lanskap/rumput. Selain itu, majalah ini juga dipenuhi banyak artikel dan maklumat untuk orang ramai. Satu persoalan yang saya selalu di tanya dan di jawab dalam isu terbaru Nov – Dec 2011: penggunaan bahan semulajadi (contohnya serbuk kopi atau tembakau) untuk menghalang serangan serangga.

Dapatkan majalah ini di kedai buku terdekat anda atau layari http://www.karangkraf.com/e-majalah/lamanimpiana untuk maklumat lanjut.

Menanam cara plug ataupun ‘plugging’ adalah cara menanam yang berada di antara sprig dan sod. Malahan ada sumber yang menggelar cara ini sebagai sprig juga kerana ia menggunakan cebisan rumput yang besar tetapi rumput tidak di buang tanah dan di tanam hampir sama seperti sod tetapi

Saiz plug 2 x 2 inci dan di tanam jarak 2-3 inci.

pada jarak yang sama seperti sprig; bukan sod.

Dari tapak semaian, nursery, kawasan laman atau padang yang terlindung ataupun dari rumah Mak Limah hujung jalan, ambil lah sekeping atau dua keping tanah beserta rumput setebal 2 – 4 inci. Samada anda nak mintak izin kat Mak Limah dulu atau tidak, kena rujuk pada laman web “Tanyalah Ustaz”.

Anyway, potong kepingan atau sod tadi kepada ketulan-ketulan sebesar 2×2 inci. Cuba untuk tidak rosakkan tanah itu.

Korek lubang sebesar 2×2 inci juga di tempat yang anda ingin tanam. Jarak di antara lubang ialah 6 inci. Jika jarak terlalu jauh, akan

mengambil masa terlalu lama untuk rapat dan rumpai akan masuk.

Kedalaman lubang bergantung kepada berapa tebal plug itu. Tanam supaya plug tersebut berada di bawah paras tanah. Kebanyakkan orang bagi nasihat untuk tanam plug atas paras tanah; dan banyak masalah yang saya terima ialah “kenapa rumput saya bertompok tompok?” atau “kenapa bila potong ada kawasan rumput saya botak?”. Rumput bertompok tu adalah kerana plug atau sod lebih tinggi dari tanah sekeliling, dan bila potong; ia akan kena cantas lebih so dia botak lah.

Lukisan mudah tentang menanam cara plug

Menanam dengan plug mempunyai kelebihan berikut:

• tidak memerlukan terlalu banyak bahan seperti cara sod.
• rumput tidak mempunyai bahaya terkering (kerana ada tanah di sekelilingnya) tidak seperti stolon atau sprig.
• Rumput tidak mudah hanyut seperti stolon.

Kelemahan:

• Banyak kerja sikit; potong sod lah, potong jadi plug lah, korek lubang kecik lah dsb.
• Tanah yang melekat pada plug mungkin membawa bersama penyakit atau masalah sendiri (black layer, thatch dsb)
• Mak Limah hujung jalan mengamuk orang curi rumput dia (lagi).

Selepas menanam, siram selalu pada minggu pertama dan kedua (JIKA CUACA KERING/PANAS!). Baja sedikit tetapi kerap. Segenggam baja organik untuk 2 meter persegi seminggu sekali untuk bulan pertama. Lepas tu sebulan sekali selama enam bulan. Lepas tu setahun sekali atau dua kali (tengok keadaan tanah dan rumput).

Lakukan pemotongan pertama dua bulan lepas tanam.

Amalkan merumpai lebih kurang masa tu. Tanah sepatutnya dah cukup solid untuk di pijak. Merumpai awal akan mengelakkan pembiakan luar kawalan di masa akan datang.

Pandangan penanaman cara plug

Kawasan lembah Klang mengalami hujan petang hampir setiap hari dan selain dari mengurangkan permainan golf waktu petang, ia akan memberi kesan kepada rumput samada padang golf, bola ataupun halaman rumah.

Apa masalah yang boleh timbul?

1. Kurang cahaya matahari bererti kurang peluang membuat makanan melalui fotosintesis.
   

   Grass on right lacks sunlight

2. Masalah memotong kerana tanah lembik dan mesin tak boleh masuk.
3. Baja yang hanyut atau larutlesap (leach) akibat hujan.
4. Racun yang cair dan mengurangkan keberkesanannya.
5. Algae atau lumut.

Akibat dari masalah di atas, rumput akan menjadi panjang, ‘tinggi’, susah di potong, berpenyakit dan bertukar kuning atau coklat.

Cara untuk mengatasi masalah? Secara ringkasnya:

1. Jangan tak potong rumput. Tetap potong macam biasa tapi potong pada ketinggian yang lebih tinggi sedikit untuk compensate untuk daun rumput yang menjadi panjang kerana mencari cahaya matahari.
2. Elakkan guna mesin yang berat. Guna mesin yang lebih kecil atau jika terpaksa, guna mesin tolak atau pikul belakang.
3. Baja sedikit tetapi selalu. Jika hujan terlalu lebat, guna baja foliar supaya ia terus di serap oleh rumput.
4. Gunakan racun jenis serap (sistemik). Racun ini akan berada dalam daun dan rumput dan menyerang kulat atau bakteria sebaik sahaja ia masuk ke dalam tumbuhan.
5. Gunakan waktu pembajaan yang memberi masa untuk racun/baja di serap oleh rumput. Hujan petang; sembur pagi. Hujan pagi; sembur petang.
6. Gunakan kimia pelekat penyemburan (sticker) ataupun bahan pembasah (wetting agent) untuk menjadikan racun atau baja foliar lebih efektif.
7. Jika boleh, tebuk-tebuk permukaan tanah dengan alat tajam seperti slicer, spiker atau paku/garfu untuk membantu air mengalir ke bawah.
8. Akhir sekali, saya cadangkan menandakan kawasan yang paling basah di atas peta supaya boleh membaiki dengan menambah saliran pada cuaca kering nanti.

Kepada orang yang menjaga padang golf, saya mencadangkan menaikkan ketinggian potongan green untuk membantu rumput berfotosintesis. Lupakan green laju. Dapatkan green hidup.

Bad decision...